マンガ購入記録（８月分） 中篇

「はい、続きです」
「というか、結局前回は、４作品しか紹介してなかったじゃないか」
「ちょっと『月の子』で盛り上がりすぎちゃったな。今回はさくさく進めようぜ」
「無理っぽいけど、まあ前向きに行くか」
「で、まずは坂田靖子の「バジル氏の優雅な生活」（全５巻・文庫）。これは面白かったね。というか救われたね。あの頃は残業残業で、なんか本当に８月は楽しかった記憶がないよ。総武線で「バジル氏」を読んだのしか、楽しい記憶がないって、どういうことよ！？」
「前向きだ前向き。やっと休みが取れたんだから、ぶつくさ言うな」

「まあな。坂田靖子さんって、なんか“難解”ってイメージがあったんだけど、この作品読んで、完全に払拭できたよ。勿論難解なところもあるんだけど、もう苦手意識はなくなったな」
「でもシリアス系のお話は、ちょっと馴染めなかったよな」
「『射撃大会』の話とか、救いがなかったなあ。その次の、『ナポレオン・アイビー』の話は爆笑したけど」
「それは、単にエマという名前のメイドが出てきたからだろう」
「思わず、シャーリーという名前のメイドが出てきてないか、探しちゃったよ」
「探すんじゃない」
「まあ、森薫の『エマ』と違って、“身分違いの恋愛”に関しては、「バジル氏」の世界では寛容だったな。『月の階段』では、メイドさんにプロポーズしてたし」
「警視総監の息子のウォールワース君と、昔牢屋に入ったこともあるジェニファ嬢との恋愛話が、それに近いかな」
「あのシリーズは、一番好きだな。

　　一生の頼みだ！
　　僕が嫌いじゃないのなら
　　僕と一生いてくれ！！
　　僕は君と結婚したい！！
　　どうしても何があっても
　　結婚したいんだ！！
　　ぼくは…ぼくは…ぼくは…
　　こんどこそ絶対あきらめないぞっ！！

いやあ、青春だね！」
「そういや、結局バジルとウォールワース君は、仲直りしなかったんだよな」
「そうそう、てっきり最後は二人の仲直りで最終回かと思ってたんだけど、ひっくり返ったよ。え、これで終わり？って」
「５巻に収録されたお話は、クセのあるのが多いよな。『フィッシング』の、あの丸々４ページにわたる風景描写とか、下手したら“手抜き”と思われちゃうよな」
「ものすごく多面的なマンガ家さんなんだなあって思うよ。正直読んでて、ついてくのが苦しくなる時もある（笑）」
「まあ、お前ももっと精進しろってことだな」

「まあな。で、次は萩尾望都の「マージナル」（全５巻）。萩尾望都は、つくづく砂漠が好きなんだなあって思ったよ」
「感想はそれだけか」
「多分、この作品が、最高峰なんじゃないかとも思った。これ以上があるんですか？」
「知らねえよ」
「しかし、惜しいな。この作品に散りばめられてる、いわゆる同性愛的な描写がなければ、大手を振って薦められるんだけど、こういうのが苦手な人には、とことんダメだろうな。オレは、今市子とか、よしながふみとかで鍛えられてたから、大丈夫だったけど」
「それは、自慢できることなのかな？」
「自慢じゃないが、今のオレは、大抵のＢＬ作品は読めるぞ」
「本当かよ」

「・・・本当いうと、よしながふみの『ジェラールとジャック』あたりが限界。それ以上はムリです」
「そんだけ読めれば充分だよ」
「しかし、『マージナル』の場合、女（ウーマン）が存在しない世界が舞台だからな、女がいないんだから、男とヤるしかないだろう！って、そう思いませんか？」
「オレに同意を求めるな」
「しかし、こういう“なにかが欠落した世界”、“喪失感を抱えた世界”というのは、はかなげで切ないな。小松左京の『お召し』とかを思い出すよ。久しぶりにこういうのを読んだけと、やっぱ、ぐっとくるね」
「で、この作品では、萌えキャラはいなかったのか？」
「だから、いつだったかのラグトーリン萌えってのは、冗談半分なんだってば！」
「じゃあ、半分は真面目だったんだ」
「全然ウソかというと、そうでもないんだけどな。もう次いこう、次！」

「次は、井上元伸の『桃魂ユーマ』（１巻）だな」
「これはまた、いきなり作品の質が変わりましたね」
「お前が買ったんだろうが」
「まあ、月の子→バジル氏→マージナルの三連コンボで、少女マンガはもう結構！って気持ちになってたから、ちょうど良かったといえば、良かったな」
「チャンピオンREDで連載してる作品だけど、お前はどこが良いと思ったの？」
「基本的に、こういうバカマンガは好きですから。あと長身の女の子が、あり得ない身体能力で次々と男の格闘技者を倒すあたりが、初期の頃の『エアマスター』を彷彿させて、それで惹かれたってのもあるな」
「１巻の終わりでは、エアマスというか、『覚悟のススメ』に近いノリになってきたけどな」
「零式防衛術か。懐かしいな。そういえば、この人は『バキ』の板垣恵介が師匠らしいけど、あんまり似てないよな。オレはむしろ『ゾンビ屋れい子』の人を思い起こして、イヤな気持ちになっちゃったよ」
「アリーヤとか、確かに似てるなあ、あのキャラに」
「まあ、あの作品は一秒でも早く忘却の彼方に追いやりたいから、この話は止めにして、無事２巻が出ることを祈ろうぜ」
「そうだな、『ヤニーズ』の二の舞になることだけは、避けたいよな」
「『ヤニーズ』に黙祷！」

「次は桐原いづみの『ひとひら』（１巻）。」
「これは、やられたよな。こんなに面白くなるとは、連載当初、全然思わなかったよ」
「なんか、暗かったよな」
「そうそう、最初はなんか、主人公が半ベソかきながら、イヤイヤ入部届けを書いたり、『下らない所の連中よ』みたいな、人を見下した発言をする人がいたりとか、イヤ～ンな印象があったんだよ。それが、コミックハイが復刊してから、なにか吹っ切れたようにコメディ路線を邁進するようになって、『おおっ』と、注目するようになったんだな」
「これからも頑張って欲しいな」
「正直、『演劇部対決ってどうよ？』って気持ちがあるけど、まあ桐原いづみには、『ガラスの仮面』でも読んでもらって、上手く盛り上げて欲しいところさ」
「ウォーター・・・ウォーター！」
「お前はツッコミ役だろ」
「いや、たまにはオレもボケてみようかなって」

「お前もボケると、賽の目が、どっちがどっちだか混乱するだろ。で、次は、なるしまゆりの『仔鹿狩り』（全１巻）」
「少年怪奇シリーズ、第３弾な」
「これ読んで、なるしまゆりは逸材だなって、また改めて思ったよ。やっぱり、この人は短編向きの漫画家さんなんだよ」
「そうか？」
「ほら、なるしまゆりは、基本的に同人誌作家だから。オレがこの人に期待してるのは情念の爆発なんだよ。それが今回、このオムニバス形式の短編集で、久々堪能できたワケなんですよ」
「また、微妙に意味が分からないことを言い始めたな」
「だから、同人誌という表現形式に、オレが求めてるのは、愛なんですよ、愛」
「・・・・・・はあ？」

「絵が上手いとか、お話作りが上手いとか、そんなのどうでもいいんですよ。どれだけ作品に愛を傾けることができたのか、同人作品の価値基準は、その一点にのみ、求められるんですよ」
「ごめん、全然意味分かんない」
「もう、面倒くせえな。リクツじゃなくって、問答無用で、胸倉つかんで『愛してるぜ！』っていうのが、同人誌の本質なんだよ。『蒼天航路』の曹操のセリフをモジっていえば、『感情をぶっ放さずして、なんの同人誌だ！』ってことだよ。分かるだろ？」
「・・・・・・」
「で、なるしまゆりは、絵も上手いし、お話作りも上手いんだけど、それはあくまで“オマケ”みたいなもんで、『少年魔法士』で言えば、レヴィの『愛そうと決めてたんだ・・・最初から』とか、この『仔鹿狩り』で言えば、ユキヤの『死霊がなんだ、ババアがなんだ、執念がなんだ、愛の方が勝つぞ！！』が、オレたちが最終的に、なるしまゆりに求めてるもんなんだよ。“愛の漫画家”なるしまゆりをヨロシク」
「もう好きにしてください」
「はい」

「次に行きたいけど、そろそろ文字数がヤバそうだぞ。ここで切るか」
「う～む、まだ１２作品も残ってるのか。全部語れるのか、俺ら」
「ここまできたら、やるしかないだろ。腹をくくれ」
「次回で絶対終わりにしてみせるよ。こんな大事になるなんて、全然予想してなかったなあ」